, (Tierramérica).-

Los esfuerzos por limitar los gases agotadores de la capa de ozono deben continuar, y a eso apunta el Día Internacional de la Preservación de la Capa de Ozono, que se celebra cada 16 de septiembre.

Un informe de la Unión Geofísica Estadounidense (AGU, por sus siglas en inglés) encontró que el agotamiento en la estratosfera superior --la capa del ozono entre 35 y 45 kilómetros sobre la tierra-- ha mantenido un ritmo retardado desde 1997.

Los autores del estudio recomendaron, sin embargo, situar al fenómeno en su justa perspectiva, pues en la estratosfera superior se ubica un bajo porcentaje del ozono.

El ozono es un agente contaminador perjudicial en la atmósfera más baja cerca de la Tierra, pero en la estratosfera, blinda al planeta de la radiación solar. El proceso de restauración de ese escudo protector está en función de la desaparición progresiva en la estratosfera de los clorofluorocarbonos, CFCs, y otros gases.

El Protocolo de Montreal, firmado el 16 de septiembre de 1987, limita el empleo de las sustancias que agotan la capa de ozono. En 1985 había sido acordada la Convención de Viena para la protección de la capa de ozono.

Desde que el mexicano Mario Molina y el estadounidense F. Rowland alertaron sobre el papel de los CFCs en la desaparición del ozono estratosférico, la preocupación por los efectos dañinos de las radiaciones ultravioletas en la salud humana impulsó la realización de campañas ecológicas en todo el mundo.

Por sus investigaciones sobre la materia, ambos científicos fueron distinguidos con el premio Nóbel de Química 1995.

La revista Diálogo Iberoamericano, editada por distintas universidades, señala que los CFCs se inventaron en 1930, “cuando se buscaban sustancias no tóxicas que sirvieran como refrigerantes para aplicaciones industriales”. Décadas después fueron empleados en la fabricación de plásticos y para limpiar componentes electrónicos.

Otras Sustancias Agotadoras del Ozono (SAO), además de los CFCs, son el bromuro de metilo, los halones y el tetracloruro de carbono.

En el sitio de Acción por el Ozono, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) sostiene que la lucha internacional para recuperar la capa de ozono es un ejemplo positivo entre todas las campañas en favor del medio ambiente.

Desde 1985 algunas investigaciones revelaron la existencia de un agujero en la capa de ozono en la Antártida.

Recientemente, científicos de la División Antártica Australiana alertaron sobre el ensanchamiento del agujero de la capa de ozono en la Antártida a una velocidad que sugiere que podría alcanzar un tamaño récord este año.

En 2000, la Administración Nacional del Espacio y la Aeronáutica de Estados Unidos (NASA) informó que el hoyo se expandió hasta un tamaño récord de 28,3 millones de kilómetros cuadrados, tres veces más que el territorio de Australia o Estados Unidos, incluida Alaska.

En 2002, condiciones anormalmente cálidas produjeron el agujero de menor tamaño desde 1988.

Las preguntas más frecuentes sobre la capa de ozono y las consecuencias de su adelgazamiento son respondidas en algunos sitios Internet. La Oficina de Meteorología de la Commonwealth muestra de una manera interactiva cómo el ozono es destruido por los CFC.

En los esfuerzos por incrementar el grado de conciencia en la sociedad, el sitio de la Comisión del Ozono de Costa Rica muestra una colección de afiches alusiva al tema.

Secretaría del Ozono, UNEP (español-inglés) Convención de Viena (español-inglés) Protocolo de Montreal IICA Revista Diálogo Iberoamericano Comisión del Ozono de Costa Rica Preguntas frecuentes sobre el ozono Programa de Acción del Ozono NASA (en inglés)

Otros Conéctate Bromuro de metilo Forum Barcelona 2004 Bienestar animal, bienestar humano Energía Solar Séptima conferencia de la convención de diversidad biológica Armas de Destrucción Masiva Lucha en contra de la esclavitud Foro Económico Mundial Tratados Antinucleares Desechos electrónicos Amazonía A diez años del TLCAN Mitigación de gases invernadero Derechos Ambientales Sociedad de la Información Foro de ministros ambientales Área de Libre Comercio de las Américas Empresas petroleras extranjeras Año Internacional del Arroz Plumas de Cristal El transporte verde Temporada de caza Protocolo de Kyoto Clonación Humana Protocolo de Cartagena Día Mundial del Ozono Parques Naturales Hacia Cancún El eucalipto La cucaracha Las adicciones: el tabaco La poliomielitis El telescopio Los murciélagos Aves rapaces El peyote El cenote Desertización Iguanas Los humedales Día Mundial 2003 Política ambiental de EE.UU. Legislación y derecho ambiental Genoma Humano Hidrógeno Aves en peligro Mesopotamia Neumonía atípica Emergencia humanitaria Los mayas Iraq Minas antipersonales La sequía Plagas del banano Partes de guerra El trigo Armas en venta Bananas y plátanos Bosques y deforestación Radiaciones solares Foro Social Mundial 2003 El arroz

*